第12章 二房

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安撫過林葭玥,江行簡走出後宅。

他並非愛色之人,此時便難免覺得孔聖人那句,唯女子與小人為難養也再貼切不過。

林葭玥哭纏得令他心煩,而宋挽……

思及宋挽,江行簡腦中浮現出昨日她抱著金絲虎,欲哭不哭的模樣。那雙眼憤怒中帶著委屈,心疼中含著悲慼,似怒非怒似嗔非嗔的情態,讓他忍不住心尖一顫。

江行簡顰眉。

“兄長身有恙?”

路遇江晏,江行簡反問道:“你這是剛從外頭回來?”

江晏點頭稱是,說完便站在一旁,眉宇間儘顯恭敬。

侯府乃仕宦之家翰墨詩書之族,最是講究綱常禮教。江行簡同他不僅隔著嫡庶之分,更有長幼之別。江晏知那人最不喜無禮莽撞之人,這些年便克己複禮,力求做個端方君子,千古完人。

便是麵對江行簡,他也能神色自若,打從心底尊敬這個兄長。

江行簡看著眼前少年,忽而歎氣:“我有些心煩,你同我一處走走?”

二人走至白玉橋前,江行簡道:“這些年辛苦你了。”

“兄長言重了。”

江行簡回身,隻見江晏眼中未有一絲波瀾,心道他這庶弟要麽無心爵位,要麽便是個城府極深之人。

會出言邀請共行本是一時衝動,如今說了兩句便冇什麽話來。

江行簡略略一頓,提起了宋挽。

“昨日你嫂嫂房中那隻貓兒被毒死了,她……”

“金絲虎死了?怎麽回事?”

江晏語氣微高,江行簡眉尾輕挑,似是不知他如何得知那貓兒姓名的。

“你知道那貓兒?”

江晏抬眸,一雙烏黑眸子顯得異常明亮,江行簡不知為何,突然想起那日在福鶴堂見到的他。某一瞬也如此刻一般,給人種病態狂熱的違和感。隻是那眸中光亮一瞬而逝,讓他來不及細思。

“兄長不知,那貓兒在府裏也頗有名氣,且金絲虎本也是從柳姨娘手中送到……長嫂房裏的。”

柳姨娘乃江晏生母,江行簡聞言便不再多說。

一時無話,可江晏卻像是來了興致般,問起了那貓兒的情況,江行簡無法隻得將林葭玥誤傷金絲虎一事說給他聽。

江晏聽著雖麵露溫和笑意,身後的雙拳卻是越握越緊。

她待金絲虎猶如親子,如今卻被那輕佻賤婦殘害致死,也不知會如何傷心難過。

江晏擰著眉,雙眸不自覺微眯。

江行簡以為他不滿林葭玥所為,有些歉疚道:“葭玥並非有意,此事實在是個誤會。”

“兄長這話不該說給弟弟聽。”

江晏抿唇,似是想說些什麽,隻是終未能開口。

他沉吟片刻,說出一句稍等便回了毓靈齋。半炷香後,江晏抱著個竹編籃筐走過來。

“我院中貓兒前些日剛下了崽子,兄長可送給嫂嫂以表歉意。”

竹籃中一隻黃白相間的貓兒正喵喵喊個不停,不過巴掌大的小東西,氣量倒是夠足,喊了好一會兒也未曾停歇。

江行簡捏著那貓崽後頸將它提了起來:“生得倒是不錯。”

江晏默不作聲從他手中拿回貓兒,小心放在竹籃裏的軟墊上,又在上頭蓋了塊靛藍色方形軟褥子。

江行簡見他這般模樣,輕聲淡笑:“這東西皮實著不必如此小心。”

“到底年幼,輕些為好。”

把那竹籃交到江行簡手中,江晏垂眸道:“弟弟知兄長並非有意帶他人回府,隻是於公於私,侯府嫡夫人的體麵都折不得半分。”

“……”

江行簡抱著還在喵喵叫的貓兒,一時無言。

如今在侯府,無論是祖母母親亦或是江晏,甚至是下人眼中,他都是那等寵妾滅妻,不知輕重的混賬東西了。

江行簡想要辯駁,隻是支吾片刻,也未能想出什麽有力言辭洗刷自己的冤屈。

半晌後,他才沉聲從喉間擠出一句為兄心中有數,這才抱著竹籃和貓兒往瀾庭院去。

江晏看著他的背影,心中湧出一陣無力和豔羨。

“二爺。”

身後小廝出言輕喚,江晏神色懨懨,冇了興致。

那邊江行簡抱著貓兒回了瀾庭院,宋挽還在跟管事婆子交涉事宜,他略一思索抱著竹籃去了書房。

書房中,懷素正在收整案上書籍,見他抱著個竹籃進來便起身去接。

“抱好,莫要摔了。”

停頓片刻,他又道:“別讓葭玥看見。”

懷素點頭,將那貓兒小心放在書房的軟塌上,又讓寫意去小廚房端了碟肉羹來。

直到晚間飯時,那些婆子方陸續離開瀾庭院。

江行簡抱著吃飽喝足,如今正四仰八叉睡得深沉的貓崽子,大步去了瀾庭院正臥。

“大爺來了。”

外頭看更的婆子向屋中通傳,二道廳的二等丫鬟聽見又去尋蘅芷蘅蕪,待江行簡走進屋的時候,宋挽已換了外袍站在二人寢房前迎接。

江行簡瞟過書案上滿滿的賬冊,同撥亂的算盤,皺眉道:“府中賬數有問題?”

“是不大好,若夫君無事待用過膳後可同挽兒一起看看。”

江行簡點頭,等膳間,他將手中竹籃遞給宋挽:“這貓兒……金絲虎被毒我也有責任,這隻貓兒是我送來彌補你的。”

到底心中有愧,這底氣便弱了三分。

有些僵硬的抱著竹籃,宋挽輕輕撩起上頭的軟被子。

隻見裏頭毛茸茸的小傢夥睡得正香,露出的肚皮同粉嫩的小爪子,直挺挺攤在軟墊上,宋挽見狀卻並冇有開心的模樣,反而鼻尖一酸想起了金絲虎。

這隻貓兒同金絲虎小時候,生得一模一樣。

宋挽伸出手指在它肚皮上輕輕一點,又拈了貓兒身下的墊子。

那軟墊用的是靛藍色蜀錦,蜀錦並不算貴重,但這料子上的淺色暗紋卻有些來頭,是前些日子二房江星畫的聯珠孔雀紋。當時繡房織出後,送了匹素色的給她,她還讓蘅蕪回了件掐絲攢銀的彩寶珍珠匣。

所以這貓兒,是江晏送來的。

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